I costi per le centrali a carbone previsti dall'House Bill 6 tornano ad aumentare in Ohio

Di Kathiann M. KowalskiRete di notizie sull'energiahttps://energynews.us/

I contribuenti dell’Ohio sborseranno nuovamente soldi per due centrali a carbone degli anni ’50 il mese prossimo, dopo un anno di crediti in centesimi al mese. Nel frattempo, i regolatori devono ancora pronunciarsi su sfide vecchie di anni riguardanti milioni di dollari di spesa per gli impianti.

I critici hanno definito le accuse un piano di salvataggio e hanno tentato più volte di abrogare le disposizioni relative alle centrali a carbone della House Bill 6, la legge del 2019 al centro dello scandalo di corruzione in corso in Ohio.

La disposizione, sotto forma di bill rider, ha generato un credito per i clienti nell’ultimo anno a causa di un cambiamento a breve termine delle condizioni economiche dovuto all’aumento dei prezzi globali del gas naturale e del carbone. Secondo i servizi di pubblica utilità, ciò dimostra che il rider fornisce una copertura contro i prezzi elevati dell’energia.

Ma nuovi documenti mostrano che le società di servizi pubblici intendono ricominciare a raccogliere denaro dai clienti a luglio. E le loro stime mostrano che gli impianti perderanno probabilmente fino a 38 milioni di dollari nei prossimi sei mesi.

Nel frattempo, un’analisi condotta all’inizio di quest’anno per la Ohio Manufacturers’ Association mostra che gli stabilimenti hanno costantemente perso denaro e i loro costi potrebbero salire a circa 800 milioni di dollari entro il 2030.

"Sotto lo status quo, questi impianti perdevano denaro per anni, anni e anni, al punto che le società di servizi pubblici hanno cercato di cambiare radicalmente il regime normativo dello stato per arrivare al punto in cui potevano semplicemente pareggiare i loro cattivi investimenti, ", ha affermato Neil Waggoner, vicedirettore federale del Sierra Club per le campagne energetiche.

La clausola di legge si applica allo stabilimento di Kyger Creek in Ohio e allo stabilimento di Clifty Creek in Indiana, conosciuti colloquialmente come "impianti OVEC" dal nome della Ohio Valley Electric Corporation che li gestisce. Diverse società di servizi pubblici, tra cui American Electric Power, Duke Energy e AES, possiedono partecipazioni in OVEC, insieme ad altre società.

Sally Thelen, portavoce di Duke Energy, ha detto che la clausola aggiuntiva "non è un sussidio" e "funziona come una copertura contro le volatili condizioni del mercato all'ingrosso". Il fatto che ci siano stati dei crediti "riflette il fatto che il meccanismo funziona come previsto", ha detto.

Ma i crediti in centesimi al mese per circa l’anno scorso sono avvenuti in gran parte a causa della guerra in Ucraina e degli aumenti mondiali dei prezzi all’ingrosso del gas e del carbone, mentre gli impianti OVEC avevano contratti per alcune forniture di carbone a prezzi inferiori, secondo il rapporto di RunnerStone. per l'Associazione dei produttori dell'Ohio. Secondo il rapporto, i prezzi più alti dell’energia significano che i servizi di pubblica utilità hanno raccolto dai contribuenti più del necessario. Quindi i crediti.

"I fondamenti di base non sono cambiati", ha detto Wagoner. Semmai, norme ambientali più severe faranno aumentare ancora di più i costi delle centrali a carbone, ha aggiunto.

I documenti depositati da Duke Energy Ohio, AEP Ohio e AES Ohio alla fine di maggio mostrano che intendono riscuotere nuovamente gli addebiti dai clienti a partire da luglio. A seconda del servizio, l'addebito sarà di 15 o 16 centesimi al mese per i contribuenti residenziali di queste tre società, con tariffe inferiori per i clienti commerciali e industriali. I clienti residenziali dell'Ohio di FirstEnergy pagheranno 4 centesimi al mese.

"Secondo le stime delle società di servizi pubblici, sono destinate a perdere 38 milioni di dollari da luglio a dicembre a causa dell'OVEC - perdite che addebiteranno ai lavoratori e alle imprese regolari", ha affermato il CEO di RunnerStone John Seryak, sottolineando che l'addebito di quest'anno "è stato attenuato". dai servizi di pubblica utilità che compensano le raccolte eccessive passate. Una volta effettuata tale verifica, la tariffa pagata dai clienti probabilmente aumenterà.

"Gli abitanti dell'Ohio hanno già pagato 400 milioni di dollari di perdite per l'OVEC", a causa dei sussidi HB 6 e delle precedenti sentenze normative, ha detto Seryak. "E mi aspetto che raddoppierà entro il 2030."

Sia l'HB 6 che le precedenti sentenze normative richiedono una revisione normativa della ragionevolezza e della prudenza delle tariffe degli impianti OVEC. Eppure la Public Utilities Commission dell’Ohio non si è ancora pronunciata sulle contestazioni delle tariffe prima che l’HB 6 entrasse in vigore, con il caso più vecchio che riguardava i costi sostenuti nel 2018. E l’HB 6 richiedeva revisioni normative ogni tre anni, a partire dalle spese del 2020.