La tragedia degli stranieri

Ormai è diventato evidente alla maggior parte degli osservatori che gli Stati Uniti stanno attraversando una profonda transizione. Ovunque ci si giri, sono in corso cambiamenti enormi, che influiscono sia sulla salute interna della repubblica che sulle sue relazioni economiche e militari con il resto del mondo. Ad aprile, la presidente della Banca centrale europea Christine Lagarde ha tenuto un discorso al Council on Foreign Relations riflettendo sul nuovo spirito dei tempi. Il mondo sta diventando multipolare, ha sottolineato Lagarde, e grandi cambiamenti stanno arrivando, che lo vogliamo o no. Ha concluso il discorso parafrasando Hemingway: "la frammentazione può avvenire in due modi: gradualmente e poi all'improvviso". Più o meno nello stesso periodo, il consigliere per la sicurezza nazionale statunitense Jake Sullivan pronunciò un discorso in cui criticava "il taglio delle tasse e la deregolamentazione, la privatizzazione rispetto all'azione pubblica e la liberalizzazione del commercio come fine a se stessa". Ha dichiarato un “Nuovo Consenso di Washington” che, in effetti, avrebbe ribaltato sistematicamente le ortodossie politiche neoliberiste dei precedenti quattro decenni.

Riflettere sui cambiamenti in corso è un passatempo pienamente bipartisan in un’America altrimenti aspramente polarizzata. Nessuno sostiene seriamente che il mondo rimarrà più lo stesso. Le persone semplicemente non sono d’accordo su chi lascerà il segno nell’ordine emergente. Si tratta di una lotta con molti partecipanti, che rappresentano una sconcertante varietà di prospettive, tutte in lizza per la lontana possibilità di costruire una nuova egemonia.

Una delle figure più articolate, energiche e importanti che cercano di plasmare il futuro dell'America è Elbridge A. Colby, ex vice segretario alla difesa. Il periodo di Colby al Pentagono ha coperto la prima metà dell'amministrazione Trump. Da quando ha lasciato quel ruolo, è stato estremamente impegnato. Tra le altre cose, ha co-fondato la Marathon Initiative, un think tank che mira ad aiutare le future amministrazioni statunitensi a tracciare un percorso migliore nei confronti della Cina e della concorrenza tra le grandi potenze in generale. Ha anche scritto un libro, The Strategy of Denial: American Defense in an Age of Great Power Conflect, pubblicato nel 2021.

La strategia della negazione è l'unico libro di Colby. Questo fatto particolare dice molto su chi è Colby e cosa sta cercando di fare. Nel mondo transnazionale dei think tank, dei ragazzi ben pagati, delle cene sontuose pagate con denaro saudita o cinese, di tavole rotonde infinite in cui nessuno riesce a dire qualcosa di memorabile, la maggior parte dei libri scritti non sono destinati ad essere letti – ma per vincere e mantenere le sinecure. Il libro stesso è una formalità. Se la corruzione palese e palese fosse più accettata nella cultura occidentale, molti di questi libri non sarebbero mai scritti. Di quanti nuovi libri su Ronald Reagan ha bisogno il corridoio di Acela?

La strategia della negazione non è un libro di questo tipo. È lungo, scritto con cura e argomentato meticolosamente. Da quando lo ha scritto, Colby ha rilasciato innumerevoli interviste, è apparso in innumerevoli panel e ha fatto tutto ciò che poteva aiutare a convincere gli americani all’interno e all’esterno del governo che un cambiamento di rotta è assolutamente necessario. In un mondo di élite sempre più distaccate, disinteressate al dibattito reale o alle nuove idee, e talvolta perfino apertamente schernite con la loro evidente senilità, Elbridge Colby è una gradita eccezione. Potrebbe essere considerato un'approssimazione americana di Sergei Witte, l'instancabile riformatore russo della tarda era zarista. Come Witte, Colby è guidato da un'energia maniacale e apparentemente sconfinata nella sua sacra missione di rimettere a posto tutto ciò che è rotto nel regime americano. Non è necessario essere d'accordo con Colby per riconoscerlo come il più instancabile riformatore della politica estera oggi presente a Washington. A dire il vero, non c'è una concorrenza molto accanita per quell'onore in questo momento, ma ciò non toglie nulla al significato di Colby.

Sfortunatamente, pochi dei suoi critici si prendono la briga di dare importanza alle sue vere argomentazioni. È stato definito un guerrafondaio e un neoconservatore, ed è regolarmente denunciato come uno stupido “falco cinese” sulla scia di John Bolton. Dato che ci sono decine di ore di interviste di lunga durata con Colby, disponibili gratuitamente su Internet, e che sembra trascorrere una quantità eccessiva di tempo su Twitter, dove risponde e dibatte con tutti i tipi di interlocutori con un raro livello di apertura e onestà, Elbridge Colby potrebbe in realtà essere l'unico uomo nella vita pubblica americana che non può essere accusato di cercare di nascondere o distorcere le proprie opinioni per un guadagno politico.