Phillip K. Smith III porta "Luce e cambiamento" al museo di Palm Springs

Phillip K. Smith III crea sculture grandi, vivide e illuminanti che combinano architettura e pittura. Molti dei suoi pezzi incorporano gli elementi naturali e la luce del deserto all'aria aperta, mentre altri utilizzano componenti elettrici e illuminazione a LED per produrre un'estetica vibrante in uno spazio chiuso.

Il Palm Springs Art Museum ospita attualmente una mostra personale per l'artista di Palm Desert, "Phillip K Smith: Light + Change", in mostra fino al 7 maggio. La mostra presenta un mix di lavori vecchi e nuovi, dalle prime sculture in assoluto realizzato nel 2004 con paletti in abete Douglas e barre filettate conosciute come serie "Cilindro" ad una nuova arte creata appositamente per la vetrina.

Oltre alla mostra personale, il museo rende omaggio a Smith al gala Art Party il 28 gennaio. La raccolta fondi annuale si terrà presso il museo e i biglietti individuali sono ancora disponibili per $ 1.000 ciascuno.

"Phillip è senza dubbio uno dei migliori artisti della nostra regione, e aveva senso dargli un'ampia piattaforma per dimostrare quanto crediamo in lui e mostrare il meglio di ciò che produce la nostra regione", ha affermato il direttore esecutivo Adam Lerner. "La sua reputazione e la qualità del lavoro che sta svolgendo indicano chiaramente che dobbiamo presentarlo al museo e presentarlo con orgoglio."

Tra i nuovi lavori inclusi nella mostra c'è una parete coreografata a colori a LED e diversi pezzi incentrati su motivi geometrici.

"(Geometria) riguarda la ricerca e l'utilizzo di un linguaggio universale che tutti noi conosciamo, in cui tu ed io possiamo parlare chiaramente di cerchi, quadrati e triangoli", ha detto Smith. "Possiamo parlare chiaramente dello spettro dei colori, della luce e dell'ombra. Ci sono tutte le cose con cui interagiamo quotidianamente e, per me, significa stendere un tappeto di benvenuto per lo spettatore. Permette alle persone di entrare nel lavoro e poi (permette loro di ) scoprire cosa significa per loro."

Il vantaggio per Smith che lavora con materiali come alluminio, vetro, illuminazione a LED e altri componenti elettrici è che i materiali hanno le loro "proprietà distinte". Ha paragonato la sua selezione di materiali a un artista che usa la pittura acrilica invece della pittura ad olio per dare un senso di ritmo e fondere caratteristiche diverse.

"Come architetto, ho un profondo rispetto per la materialità. Come artista concentrato sulla luce e sul cambiamento, vedo quei materiali attraverso una lente particolare", ha detto Smith.

La mostra era stata pianificata per il 2020 dall'ex direttore esecutivo e amministratore delegato Louis Grachos e dalla curatrice capo Rochelle Steiner ed è stata ritardata a causa della pandemia COVID-19. Grachos e Steiner si dimisero dal museo l'anno successivo, ma Lerner, che è direttore esecutivo e amministratore delegato dal 2021, incontrò Smith e ampliò la portata della mostra.

Smith, che ha studiato belle arti e architettura alla Rhode Island School of Design, è stato artista residente presso il museo nel 2010 ed è stato presidente per cinque anni dell'ex Architecture and Design Council del museo. Attualmente fa parte del Consiglio di fondazione.

Lerner ha detto di essere "sbalordito" dall'arte colorata e illuminata della mostra di Smith.

"Ho fatto tre tournée e voglio restare lì più a lungo ogni volta perché è così affascinante", ha detto Lerner. "Ho visto i rendering per circa un anno e niente è paragonabile a cosa vuol dire essere nello spazio con quei lavori."

Come artista locale, Smith ha unito il suo background in belle arti e architettura per presentare installazioni su larga scala in ambienti all'aperto per il Coachella Valley Music and Arts Festival e Desert X.

Nel 2016 ha creato la sorprendente installazione contemporanea "Portals" per Coachella. L'opera era organizzata in un cerchio di 85 piedi di diametro con panchine e un albero di mesquite al centro circondato da spazi caratterizzati da cerchi concentrici pulsanti alimentati a LED. La sua installazione Desert X del 2017, "The Circle of Land and Sky", è stata collocata all'angolo tra Portola Avenue e Frank Sinatra Drive a Palm Desert e presentava un altro cerchio di dimensioni doppie e presentava 300 pali lucidati a specchio posizionati a 22 pollici di distanza e angolati a 10 gradi per riflettere il cielo e il deserto.