Un laboratorio fai-da-te nel sud dell'Oregon offre la possibilità di costruire i tuoi sci personalizzati

È una tipica fredda mattina primaverile nell'ampia regione desertica dell'Oregon meridionale, soprannominata "l'Outback dell'Oregon". Una strada sterrata si snoda oltre i campi di fieno e attorno a piccole collinette. Un pick-up pesante traina un grosso rimorchio, sferragliando contro le guardie del bestiame e sollevando una scia di polvere.

I camion che trasportano rimorchi di fieno o bestiame non sono una vista insolita in questo vasto pascolo di artemisia. Ma questo trailer non ha eguali nella regione; è realizzato a mano in compensato, parti di macchine arrugginite, legno sbiancato dal sole recuperato dalla playa del deserto e un assortimento di finestre di recupero.

Il grande rimorchio sembra una piccola casa nomade su ruote. In effetti, è stato utilizzato per quello scopo. Ed è anche un'aula. E un negozio di produzione.

Il camion si ferma in un punto non segnalato su un tratto desolato di terreno pubblico gestito dal Bureau of Land Management. C'è un albero nodoso per l'ombra e la vista di un lago alcalino. Una buona visuale per il lavoro della giornata.

Michael Lish esce dal taxi. Indossa pesanti stivali da lavoro, pantaloni Carhartt macchiati di grasso, una camicia da lavoro in chambray sbiadita e guanti da lavoro in pelle. I suoi capelli neri iniziano a mostrare un po' di grigio dovuto alla mezza età, anche se sono tagliati in uno stile che Lish ha sfoggiato fin da quando era adolescente: il suo tipico taglio mohawk.

Va sul retro della roulotte e apre le porte. Tira fuori utensili elettrici e un generatore elettrico per farli funzionare.

È ora di realizzare degli sci personalizzati e la scuola è ora aperta.

In questo particolare fine settimana primaverile, Lish e Kristin Broumas offrono uno dei loro seminari di due giorni su come costruire gli sci da soli. È solo un aspetto delle attività commerciali in continua evoluzione di Lish e Broumas, collettivamente chiamate Community Skis, che consente loro di condividere il loro amore per la produzione di sci e la creazione di comunità.

"Quando le persone scoprono di noi, vogliono venire dove siamo perché vengono in luoghi naturali che sono incredibilmente belli e creano uno scenario fantastico per costruire i loro sci", ha detto Lish.

I partecipanti ai workshop hanno un'età compresa tra i 7 e gli 80 anni, ha spiegato Broumas, e provengono da tutto il mondo. Gli studenti di uno dei loro workshop lo scorso marzo erano Attila Jurecska, ungherese di nascita, ma che ora vive a Beaverton e sua figlia, Francesca Jurecska, 19 anni, che era in visita dall'Italia. Attila scia poco, ma Francesca non ha mai sciato.

"Per alcuni può essere intimidatorio pensare: 'Non so nulla di progettazione degli sci. In un certo senso non so nemmeno molto su come sci. Quindi, come progetterò un set di sci?' ", ha detto Broumas. "Ma non è così. È avere una conversazione con qualcuno che sa cosa dici e come prenderlo e trasformarlo in uno sci perfetto, praticamente su misura per te."

Pensa al termine "sci progettati su misura", potresti immaginare star del cinema e super modelle con parka da sci bordati di pelliccia che scendono dalle Porsche per colpire le piste... quell'immagine è ben lontana da questo bacino di artemisia, punteggiato di bestiame, attraversato da filo spinato.

Situata a circa 40 miglia a nord del confine dell'Oregon con la California, questa impresa di produzione di sci è molto lontana dalle stazioni sciistiche di Mount Bachelor e Mount Hood. È ancora più lontano dalle leggendarie destinazioni esclusive come Vail e Aspen in Colorado, Sun Valley, Idaho o Park City, Utah.

"Non direi che sia uno spettacolo, ma sicuramente crea curiosità", ha detto Lish. "La gente passa dicendo: 'Cosa state facendo, ragazzi?'"

Michael Lish, co-fondatore di Community Skis, aiuta Attila Jurecska e sua figlia Francesca a costruire un set di sci personalizzati nel sud dell'Oregon durante un workshop di due giorni nel marzo 2022.

Ian McCluskey/OPB

Il compito inizia bloccando pezzi di compensato di betulla del Baltico su un banco da lavoro, quindi tagliandoli nella forma esatta del contorno degli sci con una fresatrice.

Francesca prende in mano il router e accende l'interruttore. Lo strumento prende vita con un ronzio acuto. Non appena comincia a muoversi lungo il bordo del compensato, spara uno spruzzo di trucioli di legno.